Qu'est-ce qu'une facture ? Définition et objectif
Une facture est un document officiel qu'un vendeur envoie à un acheteur pour demander le paiement de biens ou services livrés. C'est à la fois une demande de paiement et une preuve de la transaction.
L'objectif d'une facture :
• Demande de paiement : La facture indique exactement ce que le client doit payer et quand
• Preuve juridique : La facture sert de preuve de la transaction
• Administration : Le vendeur et l'acheteur ont tous deux besoin de la facture pour leur comptabilité
• Obligation fiscale : La facture est requise pour le calcul de la TVA et les déclarations fiscales
Exemple :
Vous vendez un produit pour 100 € HT. Vous créez une facture de 121 € (TVA de 21% incluse). Le client paie 121 €, vous gardez 100 € et reversez les 21 € de TVA aux autorités fiscales.
Important : Dans de nombreux pays, dont les Pays-Bas, la Belgique et la France, vous êtes légalement obligé d'émettre une facture pour les transactions commerciales (B2B). Pour les consommateurs (B2C), une facture est souvent facultative mais fortement recommandée.
Exigences légales : Quand devez-vous émettre une facture ?
La nécessité d'émettre une facture dépend du type de transaction et de votre client :
Toujours requis :
• B2B (Business to Business) : Ventes à d'autres entreprises – facture légalement obligatoire
• Services supérieurs à 250 € : Dans de nombreux pays de l'UE, facture obligatoire pour les services au-dessus de ce montant
• Ventes transfrontalières UE : Pour les livraisons intracommunautaires (TVA 0%)
• Exportation hors UE : La documentation douanière nécessite une facture
Recommandé mais pas toujours requis :
• B2C (Business to Consumer) : Ventes aux consommateurs – facture souvent facultative mais professionnelle
• Petits montants : Moins de 100 € pour des biens simples – un reçu peut suffire
Délai : Vous devez émettre la facture dans les 15 jours suivant la livraison des biens ou l'achèvement des services (directive UE). De nombreux pays ont des exigences plus strictes (par exemple, immédiatement ou dans les 5 jours).
Bonne pratique : Émettez toujours une facture, quelle que soit l'obligation légale. Cela vous protège en cas de litiges, facilite votre comptabilité et paraît professionnel.
Mentions obligatoires sur une facture
Une facture légalement valide doit contenir certaines mentions obligatoires. L'absence de ces mentions peut entraîner le rejet de la facture, le refus de déduction de la TVA ou des amendes lors des contrôles fiscaux.
1. Informations de votre entreprise (Vendeur)
• Raison sociale (telle qu'enregistrée au registre du commerce)
• Adresse complète de l'entreprise
• Numéro de registre du commerce
• Numéro de TVA (si assujetti à la TVA)
• Coordonnées bancaires (IBAN)
2. Informations client (Acheteur)
• Nom du client (entreprise ou particulier)
• Adresse du client
• Numéro de TVA (pour B2B au sein de l'UE)
3. Détails de la facture
• Numéro de facture unique et séquentiel (par ex. 2025-001, 2025-002)
• Date de la facture (date d'émission)
• Date d'échéance ou terme de paiement (par ex. "dans les 14 jours")
4. Détails de la transaction
• Description claire des biens ou services
• Quantité et prix unitaire par article
• Montant HT (montant hors TVA)
• Taux de TVA et montant(s)
• Montant total (TVA incluse)
5. Informations de paiement
• Mode de paiement (virement bancaire, carte de crédit, etc.)
• Référence de paiement (numéro de facture ou référence client)
Exemple de facture minimale :Facture n° 2025-001
Date : 15 janvier 2025
Échéance : 29 janvier 2025
De : Société ABC, Amsterdam
N° TVA : NL123456789B01
À : Entreprise XYZ, Rotterdam
1x Service de conseil 500,00 €
TVA 21% 105,00 €
Total 605,00 €
Types de factures
Il existe plusieurs types de factures, chacun avec un objectif spécifique :
1. Facture standard (Facture de vente)
Le type le plus courant – émise après livraison de biens ou achèvement de services. Contient toutes les mentions obligatoires et demande le paiement.
2. Facture pro forma
Une facture préliminaire émise avant la livraison, souvent utilisée pour :
• Dédouanement (envois internationaux)
• Demandes de paiement anticipé
• Devis
Important : Une facture pro forma n'est PAS une demande de paiement et n'a aucune valeur juridique pour la comptabilité !
3. Avoir (Facture de crédit)
Émis lorsque vous devez annuler ou corriger une facture précédente :
• Produit retourné
• Service non livré
• Erreur dans la facture originale
• Remise accordée après coup
L'avoir réduit la dette du client et votre chiffre d'affaires.
4. Facture récurrente (Facture d'abonnement)
Pour les services continus avec paiements réguliers :
• Abonnements logiciels mensuels
• Contrats de maintenance annuels
• Contrats de location
Souvent automatisée pour être envoyée mensuellement ou annuellement.
5. Facture d'acompte
Demande de paiement avant la livraison :
• Acompte de 50% avant le début du projet
• Paiement anticipé pour les grosses commandes
La facture finale déduit l'acompte du montant total.
6. Auto-facturation
L'acheteur crée la facture au nom du vendeur (avec l'accord du vendeur). Courant dans les secteurs de la logistique et du commerce de détail où l'acheteur gère la facturation de manière centralisée.
Comment créer une facture professionnelle
Créer des factures manuellement dans Word ou Excel est chronophage et sujet aux erreurs. Voici les meilleures méthodes :
Méthode 1 : Logiciel de facturation (Recommandé)
Utilisez un logiciel de facturation professionnel comme Winkel Factuur qui :
• Génère automatiquement des factures conformes à la loi
• Gère les numéros de facture séquentiels
• Calcule correctement la TVA (y compris OSS pour les ventes UE)
• Exporte vers un logiciel comptable
• Envoie automatiquement les factures aux clients
Méthode 2 : Logiciel comptable
Les progiciels comptables complets comme Sage, Cegid ou QuickBooks incluent souvent la facturation :
• Intégré à la comptabilité
• Rapprochement bancaire
• Rapports financiers
• Généralement plus cher et complexe que les outils de facturation dédiés
Méthode 3 : Modèles (Non recommandé pour usage régulier)
Les modèles Word ou Excel peuvent fonctionner pour les factures occasionnelles mais présentent des risques :
• Pas de numérotation automatique = risque de doublons ou de lacunes
• Calcul manuel de la TVA = risque d'erreurs
• Pas de stockage centralisé = difficile de retrouver les anciennes factures
• Chronophage pour les gros volumes
Meilleure pratique : Pour les boutiques en ligne et l'e-commerce (Shopify, WooCommerce, bol.com, Amazon), utilisez la facturation automatisée comme Winkel Factuur qui :
• Reçoit les commandes via webhooks
• Génère automatiquement la facture
• Envoie la facture par e-mail au client
• Télécharge sur la marketplace (par ex. bol.com)
• Archive pour conformité
Conservation des factures : Exigences légales
Vous devez conserver les factures pendant une période légalement requise – à la fois les factures que vous envoyez (sortantes) et celles que vous recevez (entrantes).
Période de conservation
• Pays-Bas, Belgique : 7 ans
• France : 6 ans
• Allemagne : 10 ans
• Calculée à partir de la fin de l'exercice financier
Conservation numérique vs papier
• Factures numériques (PDF, Factur-X) doivent être stockées numériquement – l'impression n'est pas requise
• Factures papier peuvent être numérisées et stockées numériquement (l'original peut être détruit dans la plupart des pays)
• Factures électroniques (Factur-X, Chorus Pro) doivent conserver le format original
Exigences pour le stockage numérique :
• Les factures doivent être lisibles (non corrompues)
• Doivent être recherchables (par numéro de facture, date, client)
• Protégées contre modifications non autorisées (piste d'audit)
• Sauvegardes requises pour éviter la perte de données
Pénalités : Le non-respect de la fourniture de factures lors des contrôles fiscaux peut entraîner :
• Amendes (jusqu'à 25 000 € par infraction)
• Évaluations fiscales estimées (souvent défavorables)
• Perte des droits de déduction de la TVA
Votre responsabilité : Vous êtes responsable de la conservation de vos propres factures conformément aux exigences légales. Winkel Factuur génère et envoie les factures à vos clients, mais l'archivage à long terme est de votre responsabilité en tant que chef d'entreprise. Nous recommandons d'utiliser un stockage cloud (Google Drive, Dropbox) ou un logiciel comptable dédié pour un archivage sécurisé et une organisation efficace.
Erreurs de facturation courantes à éviter
1. Numéro de TVA manquant ou incorrect
Conséquence : Le client ne peut pas récupérer la TVA, la facture peut être rejetée.
Solution : Valider les numéros de TVA via le système VIES avant facturation.
2. Numéros de facture non séquentiels
Conséquence : Les autorités fiscales peuvent soupçonner une fraude ou des revenus cachés.
Solution : Utiliser un logiciel qui impose automatiquement la numérotation séquentielle.
3. Taux de TVA incorrect
Conséquence : Vous payez une mauvaise TVA aux autorités fiscales, amendes potentielles.
Solution : Savoir quel taux s'applique (20%, 10%, 5,5%, 0%) par produit/service.
4. Date de facture ou date d'échéance manquante
Conséquence : Incertitude sur l'échéance du paiement, retards de recouvrement.
Solution : Toujours inclure les deux dates, définir des conditions de paiement standard (par ex. 14 jours).
5. Descriptions de produits/services vagues
Conséquence : Les autorités fiscales peuvent rejeter comme preuve, litiges clients.
Solution : Être spécifique : "Services de conception web janvier 2025" au lieu de simplement "Services".
6. Ne pas conserver de copies
Conséquence : Impossible de prouver la transaction lors d'un audit, perte de déduction de TVA.
Solution : Archivage automatique avec sauvegarde cloud.
7. Mauvaise devise pour les factures internationales
Conséquence : Confusion sur le montant réellement dû, litiges de taux de change.
Solution : Indiquer clairement la devise (EUR, USD, GBP) et inclure optionnellement le taux de change.
Questions fréquemment posées sur les factures
Puis-je encore envoyer une facture si le paiement a déjà eu lieu ?
Oui, absolument ! La facture est la preuve de la transaction et requise pour l'administration. Envoyez-la même en cas de paiement en espèces ou d'avance.
Que faire si j'ai fait une erreur sur une facture ?
Ne modifiez pas simplement l'ancienne facture ! Au lieu de cela : émettez un avoir pour annuler la facture incorrecte, puis émettez une nouvelle facture correcte.
Puis-je envoyer des factures par e-mail ?
Oui, l'e-mail est parfaitement légal. Les factures PDF par e-mail ont la même validité juridique que les factures papier (depuis la directive UE 2010).
Quel est le format d'un numéro de facture ?
Vous pouvez choisir votre propre format, tant qu'il est unique et séquentiel. Exemples : 2025-001, FACT-20250115-001, 1, 2, 3...
Dois-je émettre des factures pour les petits montants ?
Légalement, cela dépend de votre pays et du type de client. Professionnellement, c'est toujours recommandé pour une administration claire.
Les clients peuvent-ils demander des factures des mois plus tard ?
Oui, les clients peuvent demander des factures pour des transactions passées. Tenez de bons registres pour pouvoir les recréer ou les retrouver !